甚至他在二十年后转身回来，他也在慢慢地回到这个体制里，被体制所吸纳、融化。

  在听出他依旧保留的那一点点南方口音之后，同侪和当地的大人物们开始殷勤巴结，为他介绍朋友，邀他参加典礼。北方人却又不遗余力地拉拢他，许他种种好处，要他向联邦政府效忠。

  可是今天，他在百无聊赖之中，离席在花园里散步，却亲耳听见一对男女在谈论“体制”的事。

  其中那个男的就是和菲利普当年一样，被驱逐出查尔斯顿的白瑞德。他毫不在乎，甚至大言不惭地为他当年的行径感动自豪。

  菲利普默不作声地从棕榈树背后探出头，看见了那位年轻的女士。他的泪水立即盈满眼眶，他仿佛又看见了埃伦年轻时候的模样。

  他缩回树后，专心致志地听他们谈话，他下决心要把她说的每一个字都记在脑海里。却听见他们谈到不在乎旧体制，脱离了竟然还要嘲笑回来。

  菲利普沉默着浮想联翩——如果当年他有这些年轻人的勇气，如果当年埃伦答应和他一起离开……

  终于，那两人手挽着手，扬着头回到那个“旧体制”面前去了。

  菲利普在花园的大棕榈树下踱步，踱了很久，才令自己完全平静下来。

  他回到婚礼现场的时候恰逢那对男女离开，他们并肩而行，男人手里还牵了一个孩子，看起来像是幸福美满的一家人——菲利普不得不承认，这是多么登对的一对，比之前站在圣坛上的新婚夫妇要登对的多。

  “哦，罗比亚尔先生，”

  一位刚认识的太太难抑激动，一只手按着胸口，另一只手拼命地摇动着扇子。

  “太令人难以置信了，刚才离开的那位，竟然是埃伦·罗比亚尔的亲生女儿……”

  “您，您说什么？”

  菲利普颤声发问，他觉得领口的扣子系得太紧了，令他难以呼吸。

  “我是说刚刚出去的韩太太，她是埃伦·罗比亚尔的长女。”

  “查尔斯顿的埃伦·罗比亚尔。”

  说话的人显然是来自查尔斯顿的婚礼嘉宾。

  “埃伦如果在世，看见她的女儿这样……”

  “这样的放诞无礼，这样的目中无人，毫无半点教养，埃伦如果在世……”

  菲利普的注意力却全在第一句：“埃伦……埃伦·罗比亚尔，不……不在世……吗？”

  “唉，您也知道的，战争的最后那一段时日，伤寒症，缺医少药的……”

  菲利普却再也听不见其他，他耳中全是嗡嗡嗡的响声。

  埃伦的女儿……不在世的埃伦……

  菲利普觉得他不能呼吸，他几乎马上就要昏过去。

  第116章 飘位面29

  挽着白瑞德的胳膊走进大厅,罗兰很有些心不在焉。

  她和身边的人，都有不能融入所出身阶层的问题。

  她是个选手，自带位面之外的价值观；而他则是因为“黑历史”问题,被原生家庭放逐。

  他们俩确实很像,都名誉不佳而且不太在乎——这令他们能够很清楚地了解彼此的处境。

  不过她还是好奇，刚才白瑞德说他要返回这个体制内，把属于他的名声小小地赚回来,然后再大大地嘲讽回去。

  ——他究竟想要怎么做？

  室内,婚礼的气氛依旧很好,乐队尽心尽力地奏乐,热腾腾的食物送了上来——

  据说卫英蒂为了照顾大多数人的口味，选择了法餐厨子，餐桌上觥筹交错的都是千里迢迢从法国运来的香槟和波尔多酒。

  这样一场婚礼确实显得豪阔,但是却很不“新奥尔良”。

  罗兰的视线在大厅里转了一圈,她立即对上了一双担忧的灰眼睛——卫希礼大约很久没有看见她了，眼里写满了关切与焦急。

  但是他们一旦四目相对,希礼立即垂下眼帘,转过头看坐在他身边的妻子。

  媚兰这时候才见到罗兰和白瑞德在一起,一张巴掌大的小脸顿时满满地堆上笑容，几乎要溢出来。

  罗兰顽皮地冲她吐吐舌头,表示一切顺利。

  媚兰会意,立即打个手势，提醒她一定要“抓住机会”。希礼脸色苍白地看着妻子和罗兰互动，面无表情,不知道在想什么。

  白瑞德则不动声色地提了提罗兰的胳膊，似乎是在告诫她：专心看戏，不要走神。

  他带着她走向了梅利韦瑟太太,当着这位的面把罗兰放开，走上前去向梅利韦瑟太太行礼。

  “夫人，我记得曾经和您讨论过我在战争的最后阶段参军的事。我想，您一定已经向相关的人打听过，并且能为我证实清白了？”

  罗兰也想起来了：就在上一个婚礼——苏埃伦和弗兰克的婚礼上，人们曾经当面质疑白瑞德参军究竟是不是真的。

  白瑞德当时说他参加的既不是步兵也不是骑兵，而是炮兵，直接打脸了梅利韦瑟家的那个小个子义勇兵。

  当时梅利韦瑟太太也确实说过她有渠道能够去打听，但是就再也没有下文了。

  这时梅利韦瑟太太被将了一军，呆了片刻，马上大声说起来：“是的，我写信问了好几个在炮兵服役的朋友，他们都没有听说过您这号人物。”

  梅利韦瑟太太对白瑞德的态度一向敌视而尖锐，这时更是不肯含糊。她的声音很响亮，周围不少参加婚礼的嘉宾顿时回过头来。

  “哦，是吗，太太，这太遗憾了。”