“所以你正指望着成为首席女高音？取代我的位置？”

  突然一个声音从波尔波拉小姐身后响起，将她吓了一跳。

  “唐娜小姐……”

  波尔波拉拍着心口转过身来。她望着身后已经将戏服换下，卸去浓妆，穿着一身宽松袍服的“台柱子”。

  “……我不是那个意思，”

  波尔波拉一向钦佩唐娜小姐的才具，也知道这个女人嫉妒起来会有多嫉妒。

  她赶紧说：“我的朋友见到我第一次登台，过来给我打气。那不过是随口说说客气话。”

  唐娜闻言一声冷笑：

  “有野心不是什么坏事，但请不要把野心和妄想混为一谈。”

  波尔波拉也是个有脾气的姑娘，否则当年她就不会向罗兰她们发起挑战了。听见唐娜的话，她抿紧了嘴不出声，不肯示弱。

  “你那位朋友——颈间戴钻石的那一位，她是谁？”

  “她叫欧仁妮，她可是一位银行家的小姐哦！”

  波尔波拉突然想起了罗兰的天赋，顿时微笑着反击：“我的演唱，在欧仁妮小姐的天赋跟前不值得一提。我的推荐人，杜普雷夫人，曾经盛赞过欧仁妮，认为她是全法国最有潜力的女高音。”

  “如果不是欧仁妮因为身份所限，没办法加入剧团的话——她要成为主演女高音，那简直是轻而易举的事。”

  这句话果然激到了唐娜。

  波尔波拉给唐娜小姐竖立了一位“假想敌”，但这“假想敌”却永远没有与她同台较量的可能。

  这才是叫人最心有不甘的事。

  女高音瞪着眼睛盯着波尔波拉，盯了她好一阵，才面色不善地慢慢转身，独自走回她的休息室去。

  五月，整个巴黎最轰动的新闻自然是基督山伯爵本人的到来。

  阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵，尽职尽责地为救命恩人充当进入巴黎社交界的介绍人。

  不相信有基督山伯爵存在的德布雷先生，自然被狠狠打了脸。

  如唐格拉尔夫人所愿，基督山伯爵本人果真在唐格拉尔银行开具了一个“无限支取”的户头。

  唐格拉尔男爵被“无限支取”的“无限”两个字给惊吓到了，赶忙将这位“来自东方的皇帝”介绍给唐格拉尔夫人。

  罗兰则在唐格拉尔夫人的小客厅里见到了这位“基督山伯爵大人”。

  “我有幸在哪里见过您吗？”

  罗兰向基督山伯爵行礼之后，这么问他。

  基督山伯爵向她投去纳闷的一瞥。

  伯爵是一位相当英俊的中年男子，黑头发，黑眼睛，天庭饱满，胡须乌黑，脸色如纸般惨白1。

  他周身的打扮极其朴素，但是只有在上流社会呆久了的人才知道这种“朴素”是多么难得——它可能需要比“华贵”更多十倍的财富去获取、去追逐。

  “我想，这是我第一次有机会见到您，唐格拉尔小姐。”

  “我来到巴黎才刚刚两天的功夫。”

  罗兰顿时抱歉地一笑：“那么是我认错了。”

  她回到巴黎也不过两三个月的功夫。此前她一直住在蒙莱里塔附近的寄宿女校里，每天与女教师和利纳村的村民们打交道。

  在那种环境下，她不可能见过这位大富翁而没有印象。

  她微微摇头，想把这个可笑的念头从自己脑海里扫出去。

  谁知再抬起眼，却见到基督山伯爵正好也在看着她，眼神里有些戒备。

  只是这戒备一闪而过，这位转眼又变成春风和煦的访客，正用一种敬畏的、小心翼翼的态度，来试探巴黎的社交圈。

  唐格拉尔夫人开口，要求路易丝给大家“演奏一点儿音乐”。

  这倒是她脱身的好机会，罗兰顿时冷着脸站起来，用一种寒意逼人的态度回答：德·阿米利小姐是她的朋友，不是这个家里的佣人。

  然后她起身离开。

  唐格拉尔夫人目瞪口呆之际，连忙掩饰，命人去拿一点儿冰镇的饮料过来。她又殷勤地询问伯爵，雪莉酒、白兰地、利口酒，又或者巴黎近郊新出的葡萄酒……他想尝尝哪一种。

  唐格拉尔夫人不提葡萄酒还好，一提葡萄酒罗兰想起来了。

  那位到她的酒庄来买酒的威尔莫先生……

  若论外貌，威尔莫先生与基督山伯爵自然完全是两个人。

  论口音，一个只说地道的英语，另一个说着标准的法语，稍许有些南部（马耳他或者希腊）口音。

  但是罗兰能感觉到这两人之间有着极其细小相似的地方。

  或许是这两人都会在不经意之间流露一点点沧桑感？

  这种沧桑，对于漂泊异乡的英国人很是自然，但是对于腰缠万贯的大富豪来说则有点违和。

  这种细微的违和感她无法用言语表达，以至于她当时便驻足，疑惑地再次转头，向伯爵那个方向看去。

  唐格拉尔男爵这时巧之又巧地站在妻子身后，替伯爵吹嘘了一句：