罗兰顺手将一枚松茸递到厨娘手里：“来，闻一闻，试试它的香气！”

  厨娘接过这枚手指粗细的菌子，凑近鼻端，轻轻嗅了嗅，脸上顿时露出迷醉的表情。这枚松茸拥有一种格外浓郁的香气，竟然香得无法形容。

  厨房里的人见到厨娘的表情，顿时都松了一口气：

  ——宴请卢卡斯一家的前菜有指望啦！

  “可是……”

  厨娘满脸疑惑，“这该怎么烹饪。”

  “把它切成薄片，煎锅里下一点点黄油，两面略煎，取出来撒少许盐调味，然后放在入口大小的面包上……”

  罗兰看着整个厨房的人都盯着她看，坦然地补充一句：“这做法也是梅里顿集市上的人告诉我的。”

  所有人都露出了然的表情。

  厨娘点点头：“我先切一枚煎来试试。”

  这不试不要紧，一试，整个厨房里都是令人迷醉的香气，黄油带来的奶香味加剧了这香味的扩散。包括希尔太太在内，所有人都面露难以置信的表情：

  这世上竟然有这么香的菌子？

  厨娘看看火候差不多，将煎锅从火上移开——她一向不怕烫，伸手从锅中拿了一片两面煎得微黄的松茸，不加任何调味，直接送入口中。

  所有人都紧紧地盯着厨娘的面部表情：只见她紧紧地闭着眼，眼睛眉毛鼻子全都皱在一起。

  大伙儿的心顿时全都提到了嗓子眼儿：香味如此浓郁的松茸，难道入口的口感竟然不佳？

  “哦，感谢上帝！”

  当厨娘再度睁眼的时候，她眼里竟然亮晶晶的，似乎有泪水。

  “这种蘑菇，口感滑嫩至极，味道微甜，鲜美无比……我活了几十年，从没尝过这样的美味……”

  厨娘脸上明明白白写着：让我们感谢造物的恩赐吧！

  希尔太太赶紧拍手：“各位还愣着做什么？还不快一起帮忙……我去餐厅看看什么时候上前菜。”

  她说着回头看看罗兰：“小小姐，您……”

  罗兰一笑点头：“知道了，换鞋，换衬裙，赶紧到餐厅里去，向卢卡斯爵士一家道个歉。”

  她将一篮子松茸全部交给厨娘处理，赶回自己屋里，匆匆忙忙换了衬裙和会客的衣服，前去餐厅见卢卡斯一家。

  罗兰见到卢卡斯爵士夫妇，赶紧行了个礼，道了一声歉，解释她今天去树林里散步忘了时间，结果回来晚了。

  餐厅里的两家人相互看看，仿佛都在说：什么时候莉迪亚也喜欢去树林散步了？

  罗兰牢记她的人设：她是个“不知道天高地厚”的姑娘，所以从来不需要向别人解释什么，和众人打过招呼，她就自管自去桌尾自己的位置上坐下。

  一坐下，罗兰就感到一道灼灼的目光正望着自己。

  她好奇地一抬头，那道目光马上消失了。

  那个方向坐着卢卡斯姐妹，老大夏洛特是二姐伊丽莎白的密友，老二玛丽亚据说和罗兰十分要好。两姐妹之间坐着贝内特家的大小姐简，正偏过头与夏洛特说笑。

  罗兰低头，听着餐厅外的动静，心里倒数：三、二、一……

  管家太太一如她所预料，出现在餐厅门外。

  与此同时，一股馥郁的香气扑鼻而至。卢卡斯爵士是觐见过国王的人，这时竟然也动容，抽动着鼻翼，问：“贝内特太太，府上这是准备了什么珍馐美味，香味……竟然如此动人。”

  听见爵士的恭维，贝内特太太心里很得意。

  但她也不知道，为什么一道家常肉冻竟拥有这样浓郁的香味。

  于是贝内特太太故作高深地笑了笑，没答话。

  前菜立即送了上来：谜底揭晓，不是肉冻，而是几片切成两指宽的长条形面包，每片上面都静静躺着一片用黄油煎的蘑菇。蘑菇只是简单地用磨碎盐和胡椒稍加调味。

  除此之外，盘子上还装饰着切碎的菊苣和削成薄片的水红萝卜——显然，厨娘把原先装饰肉冻的配菜全用来装饰松茸了，这乍一看也挺好看。

  这道前菜香得太过分了，以至于卢卡斯爵士一个没忍住，直接伸手，托起了一小片面包，连松茸带面包一起送入口中——随后就是品尝美味的时间。

  松茸的调味极少，但是浅浅的海盐和黑胡椒味道极大刺激了松茸本身的鲜味。

  热力逼出的松茸汁液混着少许黄油，正好被用来衬底的面包接住。

  面包的口感绵软，带着奶香；相形之下，松茸吃起来滑润脆爽。

  这风味，这口感，这搭配……卢卡斯爵士闭上眼睛，恣意沉浸，一副飘然欲仙的模样。

  “本人似乎是在伦敦准备觐见国王的日子里，品尝过这样的美味……只是记不确切了。”

  过了良久，卢卡斯爵士才慢慢地睁开眼睛，悠悠地感慨。

  坐在卢卡斯爵士身边的贝内特太太却正目瞪口呆，望着面前餐盘里的美味惊愕不已。她的丈夫坐在她对面，正为她那副神情感到暗自好笑。

  “夫人，请问府上这道前菜，究竟是什么，材料又是从哪里来？”

  爵士得到了自家太太的暗示，礼貌地询问身边的贝内特太太。

  贝内特太太却张口结舌——她也不知道啊！

  贝内特先生实在没忍住，轻笑一声，揶揄一句：“总之不是肉冻。”