那几个小厮都认得贾放，欢声招呼：“三爷！”

  贾放望着那口大锅，好奇地问：“这是要做什么？”

  小厮们一起嬉笑着回答：“这是去东门外舍粥。”

  贾放：原来如此。

  小厮们都知道贾赦和贾放要好，有人当即笑道：“大爷说了，多舍一把米，就给咱大奶奶和未来的小爷多积点儿阴德。”

  贾放随意上前看了看，从第二驾大车上的粮食袋里抓了一把米，凑到鼻端闻闻，皱着眉头问：“这是陈米？”

  小厮们相互看看，其中一人便满脸堆笑，上前跟贾放解释：“去东门外搭棚舍粥么，自然没办法用上好的米，用咱家那些碧粳米、胭脂米去舍粥，大爷还不杀了我们？”

  “再说了，三爷，其实小的们平日里也就是吃这些陈米，都是一样的粮食，不过就是有些霉味儿。要真是嫌霉味重了，就抓一把新米掺在里头一起煮，那滋味就要好上不少。”

  “是呀，若是厨房里的嫂子们给好脸，再让咱拌上一勺猪油……”

  说到这里，小厮们齐齐仰着脸，眯着眼，做出一副享受的模样。

  贾放却觉得脑海里有什么模模糊糊的呼之欲出，赶紧问刚才说话的小厮：“你再说一遍？”

  那小厮被吓到了，赶紧摇手：“小的也不常吃这猪油拌饭。最多厨房的嫂子们心情好，高兴起来赏咱一勺……”

  贾放却摇手：“不是这个，你之前说了一句什么？”

  小厮们这才回想起来：“……将新米和陈米掺在一道煮。”

  贾放：“就是这个，这样煮出来的饭，就没有霉味儿了吗？”

  小厮们相互看看，摇摇头，说：“还是有味儿，只不过味儿就没那么重了。”

  贾放“哦”了一声，点点头。

  他脑海里呼之欲出的一点记忆忽然又沉下去了。

  贾放可不是什么死板执拗之人，他手上的十万石陈米，只要没有霉变，人吃下去不会生病，他就会选择全数拿出来救灾——虽然这十万石米救不了所有受灾的人。

  但是他总是隐隐约约地记得，陈米好像也是有些特别的用场的，尤其是听见小厮说，将新米和陈米掺在一道煮的时候，他好像真的想到了什么。

  目前粮价高企，城里的粮行都在囤积居奇，百姓们过得艰难，城外的流民更加到了走投无路的地步。

  贾放所想的是——他手里的十万石米，不仅仅只是十万石米，更应该是一枚杠杆，撬起更多的粮食，拯救更多的性命。

  只是那主意一晃即过，贾放都没有机会窥见真容。

  贾放便问：“你们这不是第一天去城外舍粥吧？城外的情形怎么样？”

  小厮们相互看看，脸上那股嬉笑都渐渐消失不见了。有人便答：“三爷，您年纪小，轻易别出城，尤其是别出东门。出去看到那些悲惨之事，小心回来睡不着觉，做噩梦……”

  贾放知道对方是好意，但这提醒得晚了一点，他前儿个正是从东门回的京。

  这时贾放点点头放了行，说：“不耽误你们，这就去做善事去吧。”

  这几个出城搭粥棚舍粥的小厮去了之后，贾放实在没法儿在府里就这么坐着，索性上街，来到打铜巷附近，一家粮行一家粮行地这样看过来。他所料不差，每一家粮行都非常默契地维持着价格同盟，全城的粮价都是一样的高。

  每一家粮行跟前，都有失望而归的百姓。贾放甚至还瞧见了上次来给大观园打深井的那个打井匠，将袋子里的铜钱取出来，数了又数，这才痛下决心走向粮行——显然是粮价让这位经验老到的打井匠也觉得难以应付了。

  话说，“天一生”手下，应该也拥有好几座粮行吧？

  贾放一低头，刚好看见自己身上佩着的那枚青田石的“天一生印”，心中便又有些烦躁。他暗自心想：水仙啊水仙，你到底是在想什么？

  他一路走着，又想起离开德安县时四皇子的叮嘱：“盼你回京，也能做一个，救万人之人。”

  每每他自我安慰，告诉自己：手上有粮，遇事不慌。可是面对如此错综复杂的灾情，他还是心里没底——十万石粮食，若是随随便便拿出来，真的便能救万人吗？万一没法儿用在刀刃上，岂不是那么多优势都化为乌有，那么多努力都打了水漂？

  或许他应该想办法向在京监国的太子爷上书建言，在京东郊也建流民营？

  可是四皇子在德安县建流民营在先，效果立竿见影，如果朝中没有阻力，东面的流民营早就该建起来了呀？

  现下眼看着京城另一头的乱象，贾放实在是对监国太子的组织协调能力产生了一部分怀疑。

  他就更加不敢轻举妄动了。

  贾放一面想着心事，一面信步走到一条宽阔的大街上。