这回梅格不乐意了,说：“乔是马奇家最能干的人，懂的最多的人。”

  “你难道没读过她写的那些小说吗？好多人读过了之后写信来询问她怎么种花、种菜和打理果园。据说读者们按照乔回复的去做,都大获成功。所以家里总能收到乔的读者送来的各种各样的感谢。”

  实情也确实如此,罗兰一直保持着和她的读者们进行交流。她的读者为了表达感谢,会从各地往马奇家寄一些良种和特产。罗兰手头的种子从来不缺,甚至还能在这些外来种子的基础上挑选更好的种苗,进行种苗改良。

  这件事约翰也隐约听说过,一直不怎么相信——直到有一天他路过了马奇姑婆家的果园。

  约翰从未见过打理得这样精致的果园。

  果园周围的树篱修建得整整齐齐,树篱内是大片大片的苹果树，现在正是开花的时节,满树繁花,和风时不时送来甜香阵阵，令人忍不住遥想夏秋之交，

  树木上挂着的累累果实。

  约翰家中时常能吃到马奇家送来的各种苹果制品,苹果酱、苹果酒、苹果醋……约翰早就习惯了。粗线条的他只当是岳父一家疼爱妻子，日常送来她喜欢的零食和调味品帮衬他们一家。

  但直到这时，约翰才意识到，妻子说的是真的：正是妻妹用这座果园里的出产做出了那些美味的制品。

  这时罗兰从果园里冒了个头，正好看见约翰站在果园外发呆，忍不住抿嘴一笑，招呼约翰进果园。

  “正好，我有东西要捎给梅格。请你在这儿等一会儿。”

  她提起长裙，匆匆跑去马奇姑婆家的厨房。

  约翰进了果园，这才看见果园里的苹果树下，额外开辟出了一小畦一小畦的菜地。约翰仔细辨别，看得出每一畦菜地里种的作物都不大一样。

  这时罗兰已经捧着一个盖上盖子的烤盘奔出来了。

  “这是给梅格做的苹果派。”

  约翰和梅格都很喜欢马奇家二小姐做的苹果派——不过，都已经春天了，她究竟上哪儿去寻来的新鲜苹果做苹果派，这是令约翰相当疑惑的事。

  罗兰笑笑：“梅格说她近来很喜欢香草的口味，所以我今天在里面加了一整条香草荚。你告诉她，回头告诉我这个味道会不会太腻了。”

  约翰呆在原地：他们一家里，喜欢香草口味的，其实是他约翰。

  一想到妻子对他这么体贴，约翰顿时满脸通红，瞬间已经在心里发了一百遍誓言，发誓此生一定要对妻子好。

  罗兰看着约翰双手捧着苹果派盘呆在原地，一幅“心潮澎湃”的模样，实在忍不住想笑。

  看起来她事先预测的没错，约翰·布鲁克虽然只是个穷教师，但是在家庭生活上他和梅格很合拍，也懂得尊重梅格的付出——梅格现在的日子，确实要比她嫁入豪门要好得多。

  她还没忘了指指苹果树下的那些菜畦，说：“今年种了一些早熟的草莓，没多久就可以收获了。到时候我会给梅格送去些新鲜的，甜度高的。”

  约翰连忙低头看他此前观察

  过的“菜畦”，才发现里面种的好像真的是草莓。

  这令他联想起了去年的事：去年城里风行一种甜度很高的草莓。这种草莓个头不大，但是果香浓郁，而且味道特别的甜。

  唯一不巧的是，这种水果上市是和各家果园的草莓同时上市的，虽然它的售价要比其它草莓贵了两成，但因为市面上的供应非常充裕，它的价格其实也不算很高。

  难道……去年的那些，也是从这座果园里产出的？

  今年还换成了更加早熟的品种，在市面上能够获得更大的优势？

  他和梅格结婚这两年以来，家乡小城里，新鲜水果和菜蔬的品种丰富了好多，难道都是因为……他这位妻妹？

  约翰满腹疑惑，望着罗兰。

  罗兰像是知道约翰在想什么似的，干脆地点了点头，表示承认。

  约翰恍然大悟，从此对妻子的话深信不疑——他的这位妻妹是马奇家，不，乃至整个城里，最能干的人。

  罗兰收拾完了马奇姑婆的果园，站在姑婆家的阶梯上，手搭凉棚，望向她的这幅“作品”，心想：也不晓得“基督山位面”里那位蒙莱里的“快报员”皮诺先生，见到她打理的果园会怎么想。

  ——在不同的位面，和不同的“种田人”交流。

  这是罗兰不断增长见识，增进技艺的重要手段。

  当初在“基督山位面”，罗兰就曾经和皮诺先生就他种植的那些观赏花卉、好看又好吃的草莓和油桃进行过交流，取长补短。

  在这个位面里，马奇姑婆相当挑剔——她对果园的产量不那么在意（这一点对罗兰来说却是非常重要的），却希望果园打理得整齐、美观、好看、有面儿！

  罗兰自然而然地吸纳了皮诺先生的一些长处，除了精心打理园中的果树，大片大片的树莓之外，还将种植草莓的畦圃开垦成为整齐美观的形状，四周种上兰花草，再在各处种植上一小坛一小坛的时令鲜花。

  马奇姑婆家的这座果园顿时成了远近闻名，数一数二的优雅庭园。甚至

  城郊的人都会特地为了这里出产的水果和蔬菜特地跑来一趟，顺便来问问马奇小姐，有没有额外的种子可以出售。

  罗兰对此很满意。她将姑婆的厨房收拾赶紧，大门锁上，离开了马奇姑婆家，准备打道回府，顺道去接贝思。

  贝思在“病愈”之后，性格有了很大的变化——这个羞怯的小天使变得开朗了，人却依旧善良而温柔。

  于是，在劳伦斯先生的推荐下，贝思开始给城里的孩子上启蒙钢琴课。

  贝思的钢琴技艺算不上是完美的，但是她的基本功打得很扎实——劳伦斯先生请了城里最著名的钢琴老师听贝思演奏，后者为贝思做了这样的评价。

  有了这样的背书，贝思的琴艺终于得到了认可，而她对待小学员那温柔耐心的态度，却又是别人都比不上的。

  她很懂得孩子们学习钢琴的心理，懂得他们厌烦一遍一遍枯燥的练习，也懂得如何给予他们适当的鼓励，好让他们克服这种厌烦。

  她也懂得用孩子们习惯的语言，他们的理解方式去讲解钢琴弹奏的技巧。

  因此，贝思教起钢琴来，往往事半功倍，她的学员们学得一日千里。

  劳伦斯先生的推荐、钢琴老师的背书，再加上梅格也把贝思引荐给了她的那些朋友们，一时间各家各户都想要邀请贝思，竟然将她一周六天的下午时间都给拍满了。