原来马奇姑婆竟然是这样假想她的。

  罗兰“啪”的一声合上了书。

  她迎上姑婆的眼神，认真地说：“姑婆，我是真的，没有在给人帮佣。”

  “我会有我自己的生意。”

  “自己的生意？”马奇姑婆抬了抬眉毛，“做蛋糕吗？”

  罗兰直接默认了：“您上次说得很清楚，我们家已经失去了过往的财富，不再像是以前那样，仅仅倚靠万贯家财就能不事劳作，享受人生。”

  “而我也向您表达得很清楚，我们会过适合自己的生活。既然生活需要我放弃属于阔小姐的那些矜持，想尽办法去努力赚钱，维持生计，我就会这样做。”

  “嗯？”姑婆从鼻子里哼出一声，似乎在问：约瑟芬，就凭你？

  于是罗兰极其自然地说出了那句话：“您怎么知道我不能呢？毕竟这个世界上是有两个时机是可以赚大钱的，一个是兴建国家的时候，另一个是在国家毁灭的时候1。”

  马奇姑婆闻言睁大了眼睛，脸上的表情十分震惊。

  这两个时机都是固化的社会阶层被打破的时候，人们只要把握机遇，就能实现社会地位变更。

  马奇姑婆言必称“阶层”，那么罗兰就说这话出来唬唬她。

  毕竟现在也是在战争期间，只不过马奇家位于北方，没有直接受到战乱的波及罢了。

  可是一旦战争结束，秩序恢复，人们涌向新兴的工业城市，机会自然遍地都是。

  罗兰等待姑婆脸上的僵硬表情过去，却又笑着凑到老人家身边，抱着她的胳膊，亲昵地说：“所以啦，姑婆，您就让我们自己尝试一下吧。我们凭自己的劳动养活自己，总比成天坐在您的门槛上求您可怜要好些吧？”

  马奇姑婆脸上肌肉抽动，似乎觉得罗兰十分“无赖”，但她没有马上反驳罗兰的话。

  “但凡玛格丽特能嫁个公子哥儿……”

  马奇姑婆嘟哝着。

  “那也得她能物色到一个合心合意的公子哥儿才行。”罗兰连忙打断，继续抱着姑婆，腆着脸说，“但是在那之前，我还有一件事要求您！”

  马奇姑婆惊讶地望着罗兰，似乎对她的“蹬鼻子上脸”十分不习惯。

  “您能把果园交给我打理吗？”

  除了那座藏书室以外，马奇姑婆的大宅子还有一处格外吸引罗兰，就是宅子后面的果园。

  那果园里种着大约四十株苹果树，除此之外，还有杏子、覆盆子、树莓、接骨木……比“傲偏位面”在朗博恩的果园还要好些。

  只不过现在是冬季，从姑婆的起居室里望出去，果园一片萧索，没有半点吸引人的地方。

  罗兰就是看中了那果园里的出产，才自告奋勇想要帮忙打理的。

  要让这座果园出产丰富，符合罗兰的要求，就必须从冬月里就开始做些准备，才能确保来年春夏的收获。

  “您想想，您把果园交给我，您就不需要园丁了，我就是您的园丁。”

  罗兰松开姑婆的胳膊，站起身，似乎要让姑婆好好看看她的“园丁”。

  她有把握，姑婆一定会答应的。毕竟这真是一位“刀子嘴豆腐心”的老太太。

  果然，马奇姑婆瞪着她看了半晌，终于说：“那你就不能指望我给你和现在一样多的零花钱。”

  罗兰喜孜孜地点点头：她不要零花钱也可以，只要姑婆能够把果园里的出产都给她。

  “约瑟芬，你的脾气太硬，你不适合嫁入豪门。”

  罗兰差点儿伸手点赞：姑婆，您说的真是太对了。

  “贝思太害羞了，也不合适。艾美年纪是小了点儿，但是……明天让艾美来我这儿，来给我朗诵。”马奇姑婆严厉地说。

  若换做寻常人，多少会有些失落，毕竟这意味着姑婆不再那么宠爱她，以后留遗产，马奇姑婆也不会对她有所偏爱。

  可罗兰真的太高兴了。

  从明天开始起，艾美就能赚一份属于自己的零花钱，姐姐们不用再给她钱了。

  而罗兰自己，既能得到果园里的出产，又有一份和当园丁差不多的收入——她还不需要额外花时间天天为打瞌睡的老太太朗诵。

  于是，马奇姑婆望着罗兰脸上的欣喜直摇头，她原本只是想要“吓唬”一下罗兰，谁知道自己的“威胁”竟然得到这么一个结果。

  但事已至此，一切就都定下来了。往后为马奇姑婆朗读的人就变成艾美了。

  罗兰就像是陡然获得了自由一样，念完了手中的那页游记，就急不可耐地跑去看将由她负责的果园。

  “约瑟芬小姐，”姑婆家的女佣人埃丝特来找罗兰，“您跟我来。”

  埃丝特把罗兰带去了宅子里的地窖，指给罗兰看几个用草编的大篓子。

  罗兰去提了一枚，入手沉甸甸的，往里一看才见都是苹果。

  这些苹果都用纸裹着，储存在篓子里，放置在寒冷而不见光的地窖里。因此摆到现在竟然都没有坏。

  “夫人不让扔，但就这么摆着，摆到圣诞节就都烂了。”

  埃丝特小声告诉罗兰。埃丝特是法国人，所以总是称呼马奇姑婆为“夫人”。

  罗兰：明白，上了年纪的人都爱惜食物，哪怕是从树上掉下来的苹果，也舍不得扔，但是家里人口太少，根本吃不完。