不过话说回来，原来没能成功借到钱，对于自己这个角色来说竟然有这么大的影响，罗兰也完全没有想到。

  “说实在的，我也没想到竟然能成功。”

  罗兰对小猫猫吐露心事。

  她能找到“大红袍”这件事纯属巧到不得了的巧合。而此前她也完全没有把握，葛伦森真的能够接受她的这一件“抵押品”。

  “大红袍”，太神秘、太东方、太不可思议了。在遥远的大洋彼岸，没人知道它的接受度会有多高。

  “虽然我觉得白瑞德一定程度上帮到了我……”

  罗兰提起这个名字就不得不忍受心中涌起的不舒服。

  “他一定是在别人面前大肆夸大了那棵老茶树，把它吹得天花乱坠，让别人生出怀疑，觉得我的农场上不可能存在那么一棵树。”

  “连我也……”

  小猫猫无精打采地说。

  早先连露娜也打死都不敢相信，这种植园里真的有茶树，而且还是“大红袍”。她甚至一直以为这株“大红袍”是罗兰用“万能卡”变出来的。

  “可是别人到我这里，却真的喝到了茶，看到了树。”

  “原本只是好奇，现在却觉得我这个人竟然还挺言而有信的。”

  罗兰总结分析。

  小猫猫打了一个呵欠，睁着一对困顿的猫眼：“兰兰啊，是不是不用担心你也会退赛了？”

  罗兰扬起嘴角：“不用。”

  “一旦度过了这个难关，在这个位面里我算是支棱起来了。”

  第二天，罗兰和苏埃伦一起前往亚特兰大，在那里，她签了借据，拿到了葛伦森借给她的钱。

  她还见到了弗兰克·肯尼迪，并且软磨硬泡，真的让羞怯而保守的肯尼迪先生答应和苏埃伦结婚。

  两人订婚之后，弗兰克——罗兰可以从此叫他弗兰克了，的确流露出万分喜悦的心情。

  可能唯一令弗兰克不大适应的，就要属他未来的妻姐一直在他耳边叮嘱：

  “打折，打折——”

  “亲爱的弗兰克，在你盘下锯木厂之后，一定要给我一个优惠的折扣！”

  “我需要一些特殊规格的木材。”

  战后的亚特兰大，到处是劫后余生的模样。

  被烧毁的房屋还来不及得到修复，黑乎乎的半截墙垣里，那些旧日主人残留的一星半点生活的痕迹，胡桃木的家具残件，玻璃柜门破碎的酒柜，墙上被烧掉一半的画像，主人的银版照片……全都袒露在光天化日之下，无遮无拦地供人欣赏。

  人们却早已对此麻木，见怪不怪。

  他们匆匆而过，仿佛已经记不起几个月前这副景象曾给他们带来难以言述的创痛。

  就像是春雨下过之后绿草一定会从土里探出脑袋，在这座城市里，重建正在悄无声息地发生。

  邻居们开始把自家尚且完好的房子改建成旅馆，租给刚刚来到亚特兰大的人。战前家境优渥的太太小姐们开始在街边摆摊，向到这里来的北方军出售烤馅饼，并以此为生。

  弗兰克·肯尼迪算是幸运和有眼光的商人，他正经营着一家商店，出售床铺、瓷器和席子——回来这里生活的每一个人都需要这些。

  他打算盘下的那一间锯木厂，是专门把原木的树皮削掉，把木材加工成木板——这种材料是所有重建的必须品。它是那种能在一夜之间就站起来的简易房屋最主要的材料。

  罗兰还拜托弗兰克帮她在亚特兰大采购一些物品。

  “我需要刀具——”

  胆小谨慎的商人，脸上的肌肉都在跳动，战战兢兢地说：“您需要刀、刀、刀……”

  “事实上，一切有刃的，金属的东西都行。”

  罗兰瞅了瞅弗兰克的脸色，说：“其实最好是剪刀，哪怕是旧剪子，把固定两爿剪子的螺钉拆开，那种对我来说再合适不过了。”

  弗兰克长长地吐了一口气：“原来您要的不是武器啊！”

  罗兰：……我要武器干嘛？

  她另外向弗兰克订制了硬木制成的木杆、木棒，各种尺寸和规格，她都一一写下来了——这些是需要向锯木厂订制的。

  “对了，还有皮子，各种规格的皮子。”

  罗兰又拜托弗兰克帮忙订制各种规格的牛皮。

  “这些您帮我采购了之后，我可能只能先支付一半的货款——您看这样可以吗？”

  弗兰克不管怎么说都是个生意人，听见“赊账”这两个字就皱起眉头。

  坐在罗兰身边的苏埃伦也阴沉着一张脸——毕竟罗兰谈的这些生意都是她和弗兰克结婚以后的事了。长姐向弗兰克赊账，就是在欠她的钱。

  罗兰加上一句：“月息两厘，我在半年内还清，您看着可以吗？”

  弗兰克顿时涨红了脸。

  他是个绅士，不是个一心总想着放贷的犹太人。

  “不，不不，真的不用利息——”

  弗兰克摆手拒绝。