“去吧，你就住在这里。”

  阿尔贝依言推门，古老的木门发出“嘎吱”一声。

  房子里已经点起了一盏油灯，照亮了一间极其简单的小书房。

  “我们东家到蒙莱里来，会在这里暂住。”

  “她放了话，让你暂且先住这里。”

  阿尔贝谢过了老人家，走进这间小书房。

  书房的布置非常简洁——一张橡木制成的写字台，放置着油灯、纸笔墨水之类。写字台旁是书架，架上有不少书籍，但更多是抄写的手稿与笔记。

  在写字台后面是一张单人床铺，铺着洗得一尘不染的细布床单。

  阿尔贝伸手去摸了摸，确认那不是新的，入手却异常柔软舒适。阿尔贝仿佛距离拥有这片土地的神秘女子更近了一步，了解到她拥有着最简单质朴的生活方式，和旁人难以想象的丰富精神生活。

  阿尔贝伸手去书架，抽了几本书来看，发现竟然都是有关农业和种植的。

  他再去看那些手稿与笔记，发现其中有不少是手工摘抄了从大图书馆借来的书籍，并加上了评论与附注。

  另一些则完全是在蒙莱里种田生活的总结。

  阿尔贝呆呆地看着，一时竟忘却了身体的疲惫。

  他还从没想到过，竟有人能这样种田——他脸上辣的，好像啪啪地给自己打了好几个耳光。

  出于最基本的礼仪他从未在表面上流露出对农民的鄙视，但他心底是看不起这些人的：有点儿体力就能干——阿尔贝总是这样想，正如他今天白天那样，凭着一腔蛮力，干活干到把自己累死。

  可现在翻阅这些笔记，他才晓得种田竟然有那么多的门道，完全堪比一门科学。

  如果一味出蛮力而不加思考，那么整个利纳村，整个蒙莱里，可能就还像是老农说的那样，尚在苦苦挣扎。

  阿尔贝第一次感觉到自己的人生又被打开了一扇窗。

  “别人能的，我为什么不能？”

  老农口中的“东家”还是一个女孩子，他堂堂七尺男儿，比拿破仑·波拿巴还高出一截儿，怎么就不能耐下心在这里好好种田？

  好好经营几年，也许他也能达到这样的成就。

  阿尔贝想着想着，情不自禁地手舞足蹈，根本顾不上他四肢百骸的沉重疲劳，继续翻阅着“东家”留下的笔记。

  突然，阿尔贝觉得这笔记的字迹似曾相识。

  他好像与这笔记的主人通过不少信件。

  阿尔贝陡然合上眼前的书本，茫然地望向这座古老的石屋。石屋内壁新刷过泥灰，让这座石屋内部看起来很整洁。

  “难道，难道这里的主人是……她？”

  当梅尔塞苔丝来到蒙莱里的时候，阿尔贝正在和利纳村的农人们一起在田间劳作。

  他们新开垦出了几垄田地，准备在寒冷的冬天来临之际再抢种一季蔬菜——这些蔬菜被端上巴黎的餐桌时正是时蔬最匮乏的时候，因此村民们的劳动将换来丰厚的回报。

  “妈妈——”

  阿尔贝见到远处马车上走下来的女人，险些以为自己眼花了，将手里的锄头一丢，立即向梅尔塞苔丝冲了过来。

  “阿尔贝，我的好孩子，你最近……过得好吗？”

  母亲总是最关心儿子的境况，远胜过关心自己的。

  她握住了阿尔贝的手，惊觉儿子的手已经变了样——以前那双永远戴着手套、白净的手，曾经被磨出水泡，水泡破了又再养好……现在已经变成了一层薄薄的茧子。

  而阿尔贝那张一贯乐观开朗的脸被晒红了，但是却显得更健康了。因为家中巨变而造成的暴风骤雨已经从他的脸上消失，好心情像是冬日的暖阳一样明亮亮地照耀着梅尔塞苔丝。

  果然，只是短短几天的功夫，土地已经让阿尔贝渐渐复原，令他重燃生活的斗志。

  梅尔塞苔丝因此很欣慰。

  “妈妈，我过得很好，实在没有比现在更好了。妈妈……是谁把您送来的？”

  “是欧仁妮。”

  马车夫从梅尔塞苔丝背后走来，提起两个轻飘飘的箱子——这就是梅尔塞苔丝的全部家当。

  “欧仁妮送我到这里来，她想要把我介绍给这里附近的一座寄宿女校。她觉得我可以在这里教授文法或者绘画。”

  “妈妈，这太好了。”

  在梅尔塞苔丝面前，阿尔贝依旧是个孩子。他抢着替母亲提起箱子，对母亲说：“妈妈，这一阵子我在这里结交了很多朋友。我了解了很多以前从没有了解过的事。”

  “妈妈，我想，我已经喜欢上这里了。”

  “孩子，这就好……”

  母子两人相互扶持着远去，他们完全没有留意到身后很远处，有一座外表普通的驿马马车停在路旁。

  车中，基督山伯爵面对海蒂：“是你和欧仁妮一起安排这一切的？”

  海蒂点点头：“但主要是欧仁妮。”

  伯爵沉默地颔首。

  “大人，您想去见见伯爵……您想去见见梅尔塞苔丝夫人吗？”