目光跟平儿一碰，平儿已经走了过来，惊奇地打量包袱里的东西：“哟，好多书啊，是小道长带的？”

  冯老爷子道：“他也没说是什么，只放在那里说给星河儿的，我也没看。”说着也走过来，看了几眼笑道：“原来是这些，真是有心了。”

  原来这几本书有《千字文》《千家诗》以及《声韵启蒙》等，底下还有些练字用的字帖。

  除此之外，竟还有一方砚台，一支笔。

  星河看着这沉甸甸的许多东西，心里明明是喜欢的，大概是太喜欢了，眼中竟有些发酸。

  暂时叫平儿把这些都拿回屋子里去，星河又去探过了老太太，却见老太太的脸色都比先前好多了，看的她越发放心。

  草草吃了中饭，星河便在炕上做那件袄子。

  她心无旁骛地做起来，进度极快，就是底下还缺些棉絮。

  星河担心李绝，一心要快点做好了，现去买棉花只怕来不及，便去取了一床小褥，拆开了线头，将里头的棉絮倒了出来。

  平儿看见了，又惊又笑：“姑娘，这是拆东墙补西墙啊，这褥子好不容易跟那件夹袄一块儿做的，袄子送了人，褥子又拆了，这幸而小道长是叫你做件薄袄子，倘若要盖道观，你还不把这房子的砖拆了给他呢。”

  星河啐了口：“少浑说了，你没听外公说他今儿情形不太好？也不知是不是穿的太少、害了病的缘故……”

  平儿也道：“他既然不舒服，还能来给咱们老太太针灸，倒是极有心了。对了姑娘，怎么还给了姑娘那些书呢？”

  那天晚上小道士来的事儿，星河瞒的密不透风，当下含糊其辞：“你都说了他有心，自然会想到咱们想不到的。再说，我看看书岂不好？”

  平儿笑道：“好好好，那当然好，至少不能辜负了小道长这片心呢。”

  渐渐黄昏，星河始终伏身缝纳，未免有些头晕，捏针的手都发颤了，便停了下来。

  她又去翻看李绝给的书，先看了会儿《千字文》，拿起来的时候，发现书脊上沾着点灰，忙吹了去，又用手擦了擦，却不像是寻常灰尘，倒像是香灰。

  星河没在意，磕磕绊绊，倒也认得一小半的字。

  又举着那块砚台，翻来覆去看了很久，凑到鼻子边上闻了闻，一股淡墨的香气，她心里大悦，忙叫平儿取水研磨，郑重其事地下地洗了手，准备练字。

  星河就如同是才开蒙的小学生，求知若渴，乐此不疲，晚上饭都没吃，平儿催着，只喝了一碗米汤。

  小道士给的字帖，她也描了有三四张，却也像模像样的。

  平儿见她疯魔似的，起初不敢打扰，只等老太太两个睡下了，平儿才悄悄地问星河：“姑娘别只管记着写字儿，今儿那位二爷，是怎么回事？”

  星河满心都缠在读书练字上，几乎把庾约给忘了。

  给平儿一提，手下抖了抖，便写坏了一个字。

  她很是惋惜，又有点懊恼，回头瞪了平儿一眼：“你不会等我写完了再问？”

  平儿笑道：“姑娘这样子，倒有点像是要去考状元了。”却又道：“说真的呢，那位二爷给的礼物，你不看看是什么？”

  星河提着笔，转头看了一眼炕头柜子上那放着的檀木匣子。

  人皆有好奇之心，星河当然也想知道这匣子里是什么，但下意识地，她竟有些不敢打开看。

  因为就算不看也能猜到此物贵重，她怕看了之后超乎自己的预计，那将怎么处置？

  当下只是摇了摇头。

  这天晚上，平儿醒了几次，都见灯火还亮着。

  油灯的幽微光线中，见星河一会儿练字，一会儿看书，倒果然是个要去考状元的样子。

  平儿怔怔地看了会儿，本想叫她睡，可又到底没有出声打扰。

  次日，星河打定主意哪儿也不去，专等李绝。

  昨晚上她练了很久，字迹总算是端正好看些了，至少不像是才提笔时候的生涩跟歪歪斜斜，她心里得意，想着若是小道士来看，应该不至于如何嘲笑。

  不料从早到中午，竟不见有人来。

  星河想到昨儿老爷子的话，心神不宁，恰老爷子从外回来，竟说道：“奇怪，今日韦家的法事，小道长竟不见人。也没来这里么？”

  星河一惊：“他不在韦家？”

  冯老爷子疑惑道：“是啊，那些道士还有抱怨的，说什么……小道长这两天不跟他们睡，饭也不一块吃之类的。对了，也有说他从前儿就有些病恹恹的。”

  平儿跟杨老太太在旁听的清楚，平儿忙问：“这是怎么回事，小道长又会去哪儿？”

  杨老太太也着急：“这冰天雪地的，不在韦家又在哪儿睡呢？饭可也怎么吃啊？都怪我老糊涂了，昨儿就看着他有些不对劲儿，就该把他留下在家里的！”

  星河的心一紧一揪的，又听了两人的话，更觉不安。

  默然无声回到屋里，只听外头老太太跟老爷子埋怨：“昨儿你怎么也不拦着？”

  老爷子道：“我只当他还有事，怎么敢拦？”

  老太太道：“那这会儿人不见了，你……你还不去找找？”

  冯老爷子跺跺脚，转身出了门。

  老爷子在城内转悠了一个时辰，也打听了不少相识，仍是毫无踪迹。

  按理说小道士那个样貌，那个打扮，如果出现在城内，是很容易找的，如今事情果然蹊跷。

  老爷子垂头丧气回到家里，杨老太太心焦：“要不然……咱们去报官吧？”