阿姝定睛一看，那竟是一幅帛画，画颇简明，是个身形佝偻的老农，正荷锄而归，一双狭长眼眸，正望着不远处一少女。那少女做于榻上，正手捧书卷，读得入神，丝毫未察。

  “陛下——”阿姝倏然一惊，猛的抬头去望小皇帝。

  刘显乌黑的眼眸里满是紧张与期待，见她面色有异，便知她懂了画中含义，遂不动声色冲一旁随侍，看似低眉顺目，实则暗中窥视的宫人们撇撇嘴。

  阿姝一怔，压下心中惊异与烦乱，笑道：“陛下画得甚好，笔法简明，栩栩如生，有大家之风。”

  刘显又腼腆的笑了，将那帛画塞入她手中，示意她收起来：“你夸得我惭愧。这画就送与你吧。我无甚喜好，只爱描丹青，可惜大司马说玩物丧志，身为君主，不该如此……”

  一旁宫人中，有两个悄然侧目，透过二人之手，反复窥探那画，见并无异样，方重又低首。

  ……

  前殿中，章后与耿允俱看向刘徇，待他答话。

  乌桓与匈奴一事本在预料中，刘徇早已想好，不过故作思忖状斟酌状，躬身道：“既是大司马相问，徇便直抒己见。”

  “匈奴扰我大汉已有百年，虽则先前有联姻、征战等手段制之，然近来却又渐为大患之相。而乌桓乃替我强汉御边击敌多年，后重投匈奴，已教我汉室失了幽州境一强力盟友，如今他们既有意求援，自然应不遗余力的出兵支援。否则唇亡齿寒，一旦乌桓被破，匈奴下一步便要扰幽州边境。”他说着，忽然朗声道，“若大司马与太后担忧朝中无将帅，臣愿请战。”

  饶是耿允与章后二人暗中猜忌已久，此刻也忍不住心照不宣的对视一眼。

  再要出征，便还要掌兵权。如今刘徇麾下已有精兵强将，名义上归天子所有，实际人人皆知，如西山赤巾军那般，分明只听刘徇命行事。他已据冀、并二州，此番幽州事，若再由他去，只怕他更要势大难遏。

  可若不由他去，朝中也的确再无人有这能耐，能平幽州边境。

  耿允屈指抚了抚衣缘，眯眸打量他片刻，忽然意味不明笑道：“萧王所言不错，的确是我汉室的忠良之臣。”他将目光转向座上章后，“只是，萧王先前屡屡出战，已是功劳赫赫，总也需要些时日好生修养。况近年来，天下震荡，民不聊生，百废待兴，不宜再因不必要的战事而内耗。”

  此话一出，便是全盘否决了刘徇之见。

  章后闻言，亦附和道：“大司马之言在理，蛮夷之争，萧王且不必过虑。此事且容后再议吧。”

  那二人俱不动声色细观刘徇反应。

  这般决断，皆在刘徇意料之中。他故作难掩不甘状，暗暗握拳咬牙，深吸一口气，凝眉起身，不再多言。

  ……

  有过近半个时辰，阿姝方随刘徇离宫回府。

  临行前，小皇帝立在太后身边，趁着旁人未留意，无声冲阿姝扮了个俏皮鬼脸，教她差点未忍住发笑，只得赶紧涨红着脸垂下眼来。

  直至马车上，她一身的紧绷才渐渐松下，摸着收在袖中那幅帛画，恍惚出神。

  刘徇因与仇人相见，正压抑怒火，此刻离了未央宫，隐于马车中，方能稍露冷然，抿唇许久未语，待平复下，方见阿姝出神模样，挑眉道：“怎么了？方才发生了何事？”

  饶是他料定章后不敢在未央宫中有过分之举，此刻见阿姝这模样，也生出一丝怀疑。

  阿姝心中正一片纷乱，听他一问，不由轻咬红唇，道：“并未有事。只有些奇怪，先前因我这命格的传言，太后也大司马皆不敢教我靠近，如今怎忽然不再介怀了？”

  说起来，当年迫不得已教兄长散布出她与帝星相克的传言，以太后与耿允那样笃信谶纬的性子，应当十分防备才是。

  再想起刘显偷偷赠她那幅帛画，和方才耿允那肆无忌惮的眼神，越发教她不寒而栗，难道她假传谣言一事已为他们知晓？

  刘徇闻言，亦是目光一寒，冷笑一声道：“本就是虚妄之言，信不信且由他们。”

  方才耿允望向阿姝那毫不掩饰的掠夺眼神，仿佛一根刺深深梗在他心口，隐隐作痛，恨不能再折返回去，将他当场击毙。

  然眼下还不是时机，他必须沉心静气。

  好容易缓下，他才冷面抿唇，伸手将阿姝揽入怀中，满是占有的紧紧箍住她腰，也顾不得避开她衣裙与发髻，直接附身过去，不甚温柔的吻她唇。

  阿姝知他并不知晓先前之事，犹豫片刻，面颊绯红的推开他，喘息道：“夫君，先前有一事，我未曾说起——我初来长安时，太后原是想将我嫁与大司马，后因有了我与帝星相克的传言……才转要将我嫁与夫君……”

  刘徇闻言一愣，动作也渐停下。

  他先前的确知晓赵姬命格之传言，也明白太后将其嫁给他的用意，却不知先前还有这样一段。若没了他，眼前这女子，便应在耿允那厮府中为夫人了！

  想到此处，他才平息下的怒火，再次复燃，燃得还比方才更盛，直要窜出心头，烧尽他的理智一般。

  耿允何人？出生高门，仪表风度虽佳，却格外爱娇柔美人，四方群臣谄媚者众，皆争相将美人送与他，他那设与两宫之间的府邸，已有妻妾无数，若再将赵姬嫁之，岂非暴殄天物？

  若他未曾娶阿姝，此刻只怕仅稍有惋惜，便一笑而过。然如今阿姝为己妻，再得知此事，哪怕最后并未被耿允占去，也觉惊怒不已。

  他慢慢将她放开，坐直身，闭目养神起来。

  阿姝本还歪倒着，衣襟鬓发正凌乱，却不防他陡然离去，教她一阵不安与失落，只咬着唇，略难堪扭过身去，默默整理仪容。

  直到马车一路行至大司徒府邸，二人下车入府，刘徇仍是面色冷峻，一言不发，行得十分快。

  阿姝越发小心翼翼，跟在他身后，须得提着裙裾，微微奔走方能跟上。

  然才入寝房中，她呼吸尚未喘匀，便见他将仆婢挥退，待那屋门一阖上，便趁她猝不及防之时，一把将她横抱起，连入内室都等不及，直接置于坐榻上，附身过来，急切地吻下。

  阿姝呆怔住，由着他深深亲吻，自唇畔至耳际，由下颚到脖颈，燃起一簇簇烈火。

  方才在马车上才整好的衣襟与鬓发一时又散乱不堪，越发教她呈现一副衣襟凌乱，乌发欲坠，泪光盈盈的美之态。

  阿姝只觉自己如置于砧上的白肉，剥衣去饰如抽筋去骨头，毫无遮掩的被架于火上炙烤，滋滋作响，身心煎熬，一会儿便被刘徇拆吃入腹。

  他往日在闺房之中，都能算温柔体贴。虽起先有些生疏，然经这样久的体悟，也有了许多经验，行时间越发有耐心，每每也能教二人节奏契合，令她舒适服帖。

  可今日，他仿佛变了个人似的，动作不甚温柔，更毫无章法，只急切而激烈的宣泄心中妒意。

  阿姝惊了一跳，吃力不已，含着泪唤他：“夫君——”